sostantivo femminile [der. del gr. ὑλαῖος «selvoso», da ὕλη o «foresta»]. Denominazione con cui già gli antichi Greci indicarono la regione selvosa a est del fiume Dnepr e ripresa dal naturalista A. von Humboldt (1769-1859) riferito alla foresta tropicale sempreverde e oggi usato in fitogeografia come sinonimo di foresta pluviale.